Our currently 10 elephants distinguish themselves by various backgrounds. Their personal experience has formed their unique and own characters which are exciting to get to know to.

It is important to us to support a natural herd behavior. Therefore we welcome elephants of all age groups that can work according to their individual abilities

OUR ELEPHANTS

Phu Yai

Being only eight years old, Phu Yai is one of the youngest elephants in our herd. However, he is pretty tall for his age and has the largest tusks of all our elephants, which earned him his name – “yai” meaning “big” in Thai. He is a playful and curious young elephant who loves to splash in the water.

Salia

Salia is the first-born calf in the camp of Elephant Special Tours. She was born in 2006 and lives side by side with her big brother Phu Chapo. Both are owned by the Tomali family, to which our camp chiefs Sinchai and Dag belong. Salia is very balanced and communicative. That makes her first choice for our young guests.

Yaya (Mae Kamphan) & her male calf

Yaya belongs to our camp since August 2014 and can easily be mistaken for Salia, both of them being beautiful young cow elephants. She soon found friends in Salia and Mae Boonsin. On December 30th 2017, she gave birth to a healthy male elephant calf which can be seen on this picture being one week old. His father Phu Chapo is also always nearby.

Phu Chapo

Phu Chapo is the big brother of our 12-year-old Salia. Even though this 18-year-old bull is not that big, he is bursting with strenght and energy. Right now he is establishing as a breeding bull, not only with our own female elephants but also in others camps in our region. Phu Chapo is still very playful and loves taking a bath in our river. Apart from that, he is not at all inferior to his mature fellows.

Mae Mowa

Mae Mowa is in her mid-thirties and part of our camp since November 2016. Thanks to a generous donation from our guests Abigail Attisso and Claude Hambeck, she will be commited to our project in the long term. Her nickname is “Nong Gee”, which translates to “The Beauty”. Mae Mowa is very balanced and calm and is perfectly integrated into our herd.

Mae Gaeo

Mae Gaeo is the grandma and chatterbox of our camp. She was probably captured from the wild in Burma where she had to work as a timber elephant in the logging industry. On her body you can see that she has suffered bad things in her life and has not always been treated well by people. Since she lives in our camp, she has recovered well and is most likely the most sweet-natured elephant in the camp. She tends to draw attention to herself with murmuring and chatting.

Mae Boonsin

Before she came to our camp, Mae Boonsin spent most of her lifetime alone in the forest. Now she has found many new friends and enjoys living together with other elephants in a herd. She is free to develop and to build up her musculature, which was quite weak when she first came to us. Mae Boonsin is part of the Tong-Bai Foundation and due to her work with tourists in the camp of Elephant Special Tours she does her share to earn her keep at the Foundation.

Phu Sii

With a height of 3,20m and a weight of more than 4 tons, Phu Sii is the biggest and most impressive elephant in our camp. The bull is in his fifties, used to work as a timber elephant in the logging industry and still knows all the tricks for working with wood. Unfortunately, his tusks were stolen before he came into our camp. He is a colossus of good nature with seemingly infinite power.

Mae Boontong

Maybe thanks to her high age, Mae Boontong has a balanced and calm character and is very popular within the herd. Originally, she is from Burma, where she was working as a timber elephant in the logging industry. Therefore she still does very well in pushing wood. She inspects each and every guest that visits our camp and when we take her for a ride, she is always curious and open-minded.

Mae Bungan

Since August 2016 the 17-year-old Mae Bungan is back at our camp. Many years ago, she already spend some years with us as her mother was part of our herd. Now that Mae Bungan is back, she got easily into the elephant community, feels good and is friends with all the other elephants. Most of all she sticks to her old fella Phu Chapo.

Elefanten & Menschen: Wie uns der Kontakt gelingt

Es gibt eine emotional geführte Diskussion, ob touristische Projekte mit Elefanten in Menschenhand für die Tiere gut sind. Gern möchten wir erläutern, warum unser Projekt entstanden ist. Wir sind der festen Überzeugung, dass der Erhalt der Tiere nur mit den Menschen vor Ort gemeinsam stattfinden kann.

Elefanten brauchen uns alle

Bei der Kritik an Elefantentouren standen Tierschutzargumente im Zentrum – aus gutem Grund: Tatsächlich sind insbesondere in den vergangenen Jahren zahlreiche Camps eröffnet worden, in denen Gewinnmaximierung als primäres Unternehmensziel über dem Wohl der Elefanten stand. Mit der Maßgabe in möglichst kurzer Zeit möglichst viele Gäste unter zu bringen, werden die Tiere an ihre Belastungsgrenze und darüber hinaus geführt.

Wenn aber Elefantencamps von verantwortungsvollen Gästen aus aller Welt nicht mehr besucht werden, wird den Tieren ein schlechter Dienst erwiesen. Die Elefantencamps werden hierdurch dazu genötigt, sich solchen Kundengruppen zuzuwenden, die nur schnellen Spaß und pure Unterhaltung wünschen. Elephant Special Tours hat sich mit einem Ansatz etabliert, der mit der individuellen, deutschsprachigen Betreuung von Gästen und einem ruhigen, auf Respekt basierenden Umgang mit den Tieren ein einzigartiges Konzept anbietet.

Wir sind davon überzeugt, dass diese spezielle Herangehensweise an das Zusammenführen von Mensch und Elefant den Bedürfnissen der Tiere gerecht wird und ihnen eine Möglichkeit bietet, im 21. Jahrhundert glücklich in die Zukunft zu blicken.

Tradition und moderner Tierschutz

Elefantenhaltung hat in Asien eine Jahrtausende alte Tradition, insbesondere in Nordthailand wurde der Arbeitselefant intensiv in der Holzindustrie eingesetzt. Von Jahr zu Jahr sinkt die Population der asiatischen Elefanten. In Thailand leben heute noch ca. 3500 ausgebildete Arbeitselefanten und ca. 3000 – 3500 wildlebende Elefanten (Stand 13. März 2017). Da der Holzeinschlag, bei dem domestizierte Elefanten jahrhundertelang als Arbeitselefanten eingesetzt wurden, seit 1989 verboten ist, können die Elefanten sich und ihren Inhabern nur noch in der Tourismusbranche ihren Lebensunterhalt einbringen. Die Elefanten haben ganze Familien ernährt – bis es keine Wälder mehr gab, die abgeholzt werden konnten. Die Tiere, die bis zu 80 Jahre alt werden können brauchten jedoch, ebenso wie die Menschen, weiterhin eine Lebensgrundlage. Tourismus war hier der einzige Weg. Mit dem Aufbau verschiedener Camps, die vor allem an kurzen Korbausritten ausgerichtet waren, begann diese Neupositionierung der Elefantenhaltung. Wir haben einen anderen Weg gewählt, um einerseits einen möglichst individuellen Kontakt zum Tier zu gewährleisten und andererseits den Elefanten ein entspanntes Leben im Tourismus zu ermöglichen.

Man muss den Tieren eine Zukunft bieten, indem man ihnen bei den Menschen ein möglichst naturnahes Leben bietet. Das ist in ihren ureigenen Bergen dann möglich, wenn wir mit ihnen diesen Weg gemeinsam beschreiten.